随着人民生活的不断提高，青少年的身高和过去比较有普遍增加。在40年代中国男性身高≥160厘米，女性身高≥150厘米就不算矮身材了。而进入80年代后，男性身高达170厘米，女性身高达160厘米都觉得还不够满意。目前身材矮小常引起一些青年人的失望和烦恼，再加上社会上的种种偏见，使身心发育受到很大影响。

如何防治身材矮小，目前不仅是一个医学问题，也是人们普遍关心的一个社会问题。为了促使青少年正常健康发育，以下说明几个问题。

身高增长的基本生理规律 一般四肢长骨按其部位可分为骨干、干骺端和骨骺。骨骺就是骨干两端膨大的软骨。骨骺软骨可分为两个部分，近关节者称为关节软骨，终生为软骨；近骨干乾称为骺软骨板。出生后身高所以能不断的增高完全是依靠骨骺的软骨持续不断地沿骨纵轴增长加长，使得软骨不断骨化，从而导致人体不断长高，所以骨骺对骨的生长起着主要作用。

当长到一定年龄时（约2 0岁），骨骺停止生长并全部骨化，骨干与骨骺完全连合在一起，骨不再继续生长，人体长高也就停止了。正如人们由生活经验所总结出的那样，女长1 8慢悠悠，男长2 0过了头。在整个生长发育期，身高增长速度并不是随年龄平均增加的，而是有两个高峰生长期。第一次是在婴儿期，第二次是在青春期。在第一个高峰生长期中，以生后的前半年增长速度最快，一般每月平均增长为2.5厘米，后半年每月平均增长1.5厘米。如一般初生身长为5 0厘米，刚满1周岁时可达7 5厘米，两岁时达8 5厘米。2岁后生长速度明显下降，并保持相对稳定，一般平均每年增长5厘米。

一般男性从1 4岁、女性从1 2岁开始进入青春期。随着性激素分泌增多，开始进入生长发育的第二高峰期。在此阶段一般每年可增高6～8厘米，个别可达10～12厘米，约3年后生长速度又减慢，直到骨骼发育成熟（女性19～23岁，男性为20～24岁）身高便停止生长。生长激素在骨骼发育中的作用 人的大脑腹侧有一个椭圆形结构，称为脑下垂体。它不断地分泌出一种激素，可促使骨骼不断增长，故称之为生长激素。生长激素的分泌多少，直接影响到骨骼生长的速度。因此生长激素对于身体增高是不可缺少的。一般生长激素的分泌量为每天1毫克。生长激素分泌过少就会导致骨生长缓慢而使身材较矮。生长激素的分泌受许多因素的影响，如睡眠、营养、运动、情绪、药物等。

保持骨骼正常发育的基本要素 一是充分的睡眠时间，随年龄、身体和工作情况有所不同。一般新生儿需18—20小时，儿童需12～14小时，成人7～9小时。据统计资料表明，生长激素的分泌量夜间是白天的3倍。由于睡眠是否充足关系到生长激素的分泌量，因此要求家长对此应有足够的认识和重视，而且应向子女多做解释，使他们从道理上弄清楚长期睡眠不足的危害。

二是保证充足的营养。骨的生长需两个条件：第一骨细胞要不断增殖，第二要有骨盐的沉积。细胞增殖需要大量摄入蛋白质，骨盐的沉积，后者来源于钙、磷和少量的镁、钾、钠等。此外有些维生素和微量元素对骨的增长也有很大的影响，如维生素D可促进钙和磷的吸收和在骨质上的沉积；维生素A、C和微量元素锌都有促进骨增长的作用。

为了供给骨生长的需要，在饮食中要含有足够的蛋白质，特别是动物蛋白质所含的氨基酸的比例与人体需要接近，故利用率高，因此，青少年在发育阶段多食瘦肉、鱼蛋类食品对促进骨的增长是很重要的。另外在饮食中多食含钙丰富的食品也很重要。如牛奶、海产品和芝麻酱等含钙量都较多，绿色蔬菜、豆制品也含钙质较多。日本川煨博士向人们推荐的有助于身高增长的五大营养品是牛奶、沙丁鱼、菠菜，胡萝卜和柑橘。当然我们不能照搬外国人的食谱，如沙丁鱼在国内不易得到，我们可食用其他鱼类代替。总之充分的营养是促进骨骼生长必要的保证。三是进行体育活动。

体育活动能促进骨骼发育已是不可否认的客观事实。据调查资料表明，同性别、同年龄的青少年经常参加体育锻炼比不参加锻炼的人一般要高2～6厘米。体育活动促使人增高的道理在于：通过锻炼可促进骨骼的钙磷代谢，增强血液循环和软骨细胞的增殖力。另外较强烈的体育运动可刺激生长激素分泌增多，这些都有利于骨的增长。

对青少年来讲最简单而易行的是下肢弹跳运动，如跳绳、跳橡皮筋、跑步和爬山等。另外也可玩单杠做引体向上，杠上悬垂和摆腿等运动。乐观的情绪对青少年健康成长也极为重要。缺少欢乐和父母爱抚的孩子，往往生长发育受到影响。

做父母的一定要爱护和教育子女，使他们在发育阶段永远保持良好的精神状态。另外吸烟、喝酒都会影响青少年的发育。美国1983年实验资料表明，酒精能减少骨细胞的增长，使骨的形成受阻。另据1 986年法国调查资料表明，母亲饮酒可导致子女发育不良，为了子女的健康成长，不论是家长还是儿童都不要吸烟、喝酒。